Писателят от Шри Ланка Шехан Карунатилака се завръща с пращящ шут десетилетие след дебюта си

Ясно е, че Карунатилъка е безстрашен писател, може би най-важното качество в един писател. Помага и това, че е удивително забавен. Заедно тези качества правят Chats with the Dead увлекателно четиво.

Шехан Карунатилака

Чатове с мъртвите
Шехан Карунатилака
Пингвин Хамиш Хамилтън
400 страници
599 рупии



Бруталният цинизъм, който прониква във всеки момент от втория роман на Шехан Карунатилака, „Разговори с мъртвите“, лесно можеше да бъде парализиращо депресиращо в ръцете на по-нисък писател. Но такова е неговото умение — и остроумие — че ужасните истини и жестоката ирония се справят със завидна лекота, което придава на книгата изненадваща и очарователна плаваемост. Реплика като тази — Следвайте всяка глупост нагоре по течението и тя води до член на парламента може да е ужасяваща поради истинността си, вместо това е смешна.





Малинда Алберта Кабалана — фотограф, комарджия, уличница — е главната фигура в тази книга. В момента той е мъртъв и е хванат в отвъдното, където разстроените и объркани мъртви хора са карани да стоят на опашки и да попълват документи, преди да бъдат изпратени за по-нататъшна обработка. Баналността и усещането за държавна служба на това място са идеално подкопаване на конвенционалната религиозна идея за отиване на по-добро място след смъртта. Това е един от многото подобаващо остри коментари, направени относно фалшивите обещания на религията в тази книга. Един особено чудесен раздел, озаглавен „Разговори с мъртвия атеист“, прави тази рядко призната, но неизбежна точка: ние сме проблясък на светлина между два дълги сън. В този проблясък на живота Малинда беше военен фотограф. Но сега той трябва да разреши собственото си убийство, защото не може да си спомни как е умрял.

Идеята за мъртъв човек, който решава собственото си убийство, не е нова във художествената литература, но логиката на този задгробен свят е уникална: призрак (или дух) може да пътува само до места, където името му е или е било изговорено; и когато не се опитва активно да се появи на такива места, призрак е на милостта на ветровете (водещи до някои възхитителни сцени за сърфиране с автобус). Това е елегантно и брилянтно решение на вечния проблем с логиката на призраците: защо са там, където са и къде могат да отидат? Каква агенция имат? Използвайки тази свръхестествена способност да пътува, Карунатилака решава друг вечен проблем във художествената литература: как да накараме герой да се ориентира във времето и пространството. Гениалността на тази аранжировка за пътуване е, че Малинда се състезава от съответна сцена на съответна сцена и по този начин напълно елиминира необходимостта от допълващо разказване като: X отвори вратата и влезе в стаята, или той тръгна по прашния път. Това също е нов начин за преживяване на всезнаещ разказвач.



Тази техника на повествование има ефект на свръхзареждане на историята. Почти няма място за дишане и това, странно, ме остави леко неподвижен. Това можеше да бъде задълбочена книга, но нейното темпо прави това невъзможно. Някои реплики бяха толкова добри, че ми стана тъжно, че не бяха счетени за достойни за по-задълбочено изследване и вместо това се препускаха в задъханото темпо на сюжета.



Силата на този роман е в неговия соцреализъм. Фонът на тази мистерия за духовно убийство е ситуацията в Шри Ланка от 1989 г.: правителството е в тотална война срещу LTTE. Брутални и жестоки индийски мироопазващи сили дебнат на север и въпреки че присъстват по нареждане на правителството, са станали толкова лоши, че дори правителството ги иска да излязат. JVP, въоръжен комунистически бунт, ръководен от студенти, се опитва да вземе властта за втори път. Всички страни гледат на човешките права като на някаква шега или фантазия и ООН е безполезна както винаги. Съмнителни НПО, сенчести личности, чуждестранни шпиони и корумпирани полицаи играят свои собствени малки игри. Връзката между правителството, измамниците и полицията, която е толкова често срещана в развиващия се свят, рядко е била изследвана по по-забавен или по-ужасяващ начин.

В средата на този грандиозен театър на жестокост и кланета са фалшивата приятелка на Малинда Джаки, истинското гадже DD и неговата безмилостна майка, които се опитват да намерят изчезналия си любим човек, илюстрирайки между другото съдбата на разкъсаните от гражданска война семейства в Шри Ланка и винаги присъстващият въпрос за смисъла на живота – въпрос, който става все по-належащ в смъртта.



Сексуалността на Малинда и връзката му с Джаки като негов приятел и DD като негов любовник правят най-трогателните части на книгата (освен една конкретна военна сцена, която е толкова тъжна, че ми се иска да мога да ви кажа какво е, за да можете да я пропуснете и избягвайте да плачете с часове). Той също така изследва въпроса какво е било да си затворен гей през 1989 г. в Шри Ланка и какво е да си, по собствените му думи, уличница.



Страхотният темп на сюжета и енергичният поток на езика на Карунатилака се разстройват на моменти от случайни тромави или клиширани фрази или клиширани изображения. Бях особено разочарован от образа на Махакали, който след напрегнато натрупване в крайна сметка изглежда като всеки друг черен, кървав, носещ плът звяр от множество по-малки измислици. Но тези оплаквания са незначителни. Брутално ефективната комбинация от остра наблюдателност и остър хумор на Karunatilaka не щади никого. Моменти на възхитително забавни социални коментари като този – „Поне мюсюлманите не убиват мюсюлмани“, казва Касим и другите двама го гледат. „В Шри Ланка, искам да кажа“, уточнява той, са нещо обичайно.

Ясно е, че Карунатилъка е безстрашен писател, може би най-важното качество в един писател. Помага и това, че е удивително забавен. Заедно тези качества правят Chats with the Dead увлекателно четиво.



Рошан Али е автор на Ib's Endless Search for Satisfaction