Задочно

На фона на политически бурен Асам, дискурсивна медитация върху идентичността, загубата и принадлежността

Град Гувахати (Източник: Гети изображения)

Може ли мярката за отсъствие да бъде всеобхватно чувство за загуба? Или това е нещо по -коварно - като продължителното време, претеглено от самотата и копнежа - дори оплакванията - което извлича топлина от спомените и оцветява живота на онези, които са изостанали? В първия роман на Sumana Roy, Missing, социален активист, Кобита напуска дома си в Силигури в Западен Бенгал, за да пътува до Гувахати в съседен Асам в търсене на момиче, което е било тормозено. Тя оставя след себе си съпруга си Наян, сляп поет; Кабир, нейният син, изследва артериалния път в Силигури в далечна Англия и обкръжението на домашна помощ - белези на привилегирован живот - и задейства безмилостно чакане за завръщането й.

Това е 2012 г. и нацията е в бавен отток. Местата и хората се променят, старите забележителности отстъпват място на нови, стари недоверие, които се разпалват. Вестниците са пълни с доклади за наводненията, които са парализирали Асам и за обществените бунтове и агитацията в Бодоланд, които са засегнали, убили или изместили хиляди, напомняйки на всички за ужасите от клането в Нели през 1983 г. или езиковите бунтове в началото на 60 -те години. С течение на дните и политическите кризи ескалират, новините за пътуването на Кобита започват да отстъпват, докато един ден телефонните обаждания престават да идват напълно.
Заседнал в Силигури, Наян чака новини от Кобита-неговата волеви жена, котвата му, с излишък от емоции за непознати и строгост за близките й, които ще се ядосат, ако съобщи за отсъствието й на полиция.

Присъствието на Кобита надвисва над романа, въпреки че тя никога не се появява, аспекти на нейната личност се събират от възприятията на онези, чийто живот е докоснала. Ако Наян беше романист, помисли си той понякога, почти никога без съжаление, щеше да му бъде по -лесно да анализира характера на жена си: разбира се, щеше да има обективност, тази теоретична дума за откъснатост и нямаше да има такава от наказанията, които биха дошли от анализа на характера на съпругата в реалния живот. Кобита беше една от онези, които цял живот, за да избегне да прави нещо лошо, всъщност не направиха нищо правилно. Това би била неговата оценка. Кабир мисли за майка си със смесица от страхопочитание и раздразнение: Вярата в равенството беше такава болест. Беше благословия, че толкова малко хора действително вярваха в митологията му. Но имаше такива като майка му, които, за да постигнат тази невъзможна и утопична мечта, пропиляха живота си и тези, чийто живот беше свързан с техния.

Предишната книга на Рой „Как станах дърво“ беше необичаен философски екскурз в това какво означава да забавиш и да прегърнеш времето на дърветата в свят на раздори.

Кастата, класата, религията и общността - нотариусите на неравенството - карат присъствието им да се усеща както в рамките на домашната им среда, така и в живота на нацията. В отсъствието на Кобита, Наян се оказва заобиколен от група от придружители, която включва, наред с други, пазачът Шибу, дърводелец Бимал-да, на кобита Кобита е поверила задачата да си направи ново легло, преди да си тръгне, неговия помощник Ахмед и внучката Туши, когото Наян наема да му чете вестника с надеждата да събере известна информация за местонахождението на Кобита. В тяхното ежедневно общуване и препирни, в техните предразсъдъци и страхове, в тяхната жалост към слепотата на Наян и тяхното тълкуване на социалните и културни йерархии се очертава много правдоподобен портрет на нация, чиито разколи се проявяват ежедневно. Рой е най -добрият тук, гравирайки поддържащия актьорски състав - по -специално Бималда, Туши и Ахмед - с предвиждане на границите, които преминават през всеки от нас. За разлика от това, Кабир, вече на разстояние от центъра, изглежда малко наклонен.

Предишната книга на Рой „Как станах дърво“ беше необичаен философски екскурз в това какво означава да забавиш и да прегърнеш времето на дърветата в свят на раздори. Бавността е вплетена и в текстурата на Missing. Новините, които Туши чете на Наян, улавят само безличното вълнение от изкривени факти-реалността на преживяното преживяване идва чрез разтърсващи откровения или бавното изгаряне на микроагресии. Липсата не е лесен за четене роман, но е важен, който изисква от своите читатели пълнота на внимание и готовност да калибрира темпото си към дискурсивната медитация за загуба, принадлежност и несигурност да бъдеш вечно на прага на предстоящо отхвърляне.