Зов на дивата природа: Идеята за Индия прониква в писанията на Хю Алън и Джим Корбет

Рупа Рейнлайт преиздаде „Самотният тигър“ (1960), самотната книга на Хю Алън, любимия писател на Дейвид Давидар.

Рупа Рейнлайт преиздаде „Самотният тигър“ (1960), самотната книга на Хю Алън, любимия писател на Дейвид Давидар. Той се възстановяваше в Индия от сериозна травма на главата, спомен от Втората световна война, когато Independence промени картата. Той избра да остане. Сестра му и той купиха имение в Мандихера (сега Мадихеда, в квартал Шивпури, Мадхя Прадеш) и посяха фъстъци и сусам. Беше 50-те години на миналия век, когато притежаването на оръжие налагаше определени задължения: стрелба за гърнето и унищожаване на селскостопански вредители и хищници, за да се създаде поле за процъфтяване на селяните, новите бедни на колониална Индия.

Алън е завладяващ писател с лесен личен стил, предаващ с еднаква лекота напрежението, предизвикано от преследването на големи котки и красотата на централните индийски гори, някога любимите ловни полета на Моголите. Затрупани от земеделска земя сега, те вече намаляваха по негово време. Алън покрива същата основа като Джим Корбет, който е по-популярен, но може би работата му се чувства по-интензивна, защото той събира между две корици материала, който Корбет използва за попълване на осем книги, от Man-Eaters of Kumaon (OUP, 1944) до Храмовият тигър (OUP, 1954).

Приликите в работата им са неизбежни просто поради географската близост. Корбет се простираше по-широко, от хълмовете на Утаракханд, където е роден, до Мокама Гат на Ганга, където е работил в железниците и като работна ръка в продължение на 12 години, но Мадхя Прадеш също има подобни екологични зони. И така, докато Корбет безмилостно ловуваше глиган, когото селяните нарекоха Синът на Шайтан — и то имаше късмета на дявола — Алън пише, че лежи в кожа за неудържим глиган, чието тяло вече съдържаше два от неговите куршуми.

В скривалището той чу най-страшния звук от тъмната джунгла, плъзгането на змия. Само едно нещо може да бъде по-лошо - да бъдеш затворен в тъмна стая с отровно влечуго. В „Животът в Mokameh Ghat“ (Моята Индия, 1952 г.) Корбет пише, че е бил в тъмна баня с кобра. Той беше угасил фенера си случайно, пръскайки го с вода в бързането си да се измъкне, и трябваше да чака половин час в пълна тъмнина, гол и абсолютно неподвижен, преди работниците му да открият, че има нужда от помощ.

Подобно на Корбет, Алън беше природозащитник, роден в епоха на лов, стрелба. Тръпката от лова изчезна на секундата, след като натиснах спусъка, пише той. След това, когато погледна надолу към безжизненото тяло, идва угризение на съвестта и виновната мисъл, че там, освен за мен, си отива едно великолепно животно. И двете книги най-накрая са за идентичността. Писането на Корбет показва дълбока връзка с бедния, почти националистичен тон на Индия. Алън също беше привързан към нивите и горите на страната, която беше осиновил, избирайки живота на фермера на фъстъци пред духовната скука на Лондон, която много демобилизирани войници намираха за непоносима след разрушителното вълнение на световна война. Те са идентифицирани като писатели на шикар, но истинският им обект е идеята за Индия.